De rustige weg
Ontdek wat tinnitus is en hoe het het leven van getroffenen kan beïnvloeden. Als je plotseling een piepen, rinkelen of suizen in je oren hoort, kan het tinnitus zijn. De constante metgezellen in het dagelijks leven kunnen de stilte doorbreken. In haar artikel beschrijft Karina Lübke hoe deze vervelende geluiden haar leven hebben beïnvloed. Lees nu meer over tinnitus en de gevolgen ervan.
Van Karina Lübke
Stilte was mijn favoriete geluid. Dat ik die al meer dan twintig jaar niet meer kan horen, is een van de ongelukken in mijn leven waarmee ik me heb moeten arrangeren, maar nooit heb geaccepteerd: ik rouw om donzen-kus-dikke avondstilte. Zachte zomerstilte op het platteland. Door sneeuw gedempte winternachtstilte. Stadsstilte vroeg in de ochtend net voor vier uur. De zwevende stilte tussen de laatste toon van een concert en het losbarstende applaus. De sterk versterkte stilte in de meditatie van een groep. De heilige stilte in de kapel van een oud cisterciënzerklooster in de Provence. Ik leef in stille herinnering aan al deze, maar kan ze niet meer ervaren. Want voor de ingang naar de stilte raast voor mij mijn tinnitus als een elektrische waterval, waar geen weg doorheen of eromheen is.
18 miljoen mensen in Duitsland lijden in hun leven wel eens aan oorsuizen, waarvan 3 miljoen chronisch - dus permanent langer dan drie maanden. De tendens is stijgend, omdat ook de triggers stress, lawaai en overbelasting steeds sterker toenemen en de basis vormen van de "moderne" levensstijl. Er is een permanente buzz die je lang kunt wegfilteren - totdat je het plotseling niet meer kunt. Want onze totaal anachronistische gehoorzenuwen zijn gewoon niet gemaakt voor de permanente overbelasting door prikkels, alarmsignalen en informatie. Oren staan altijd waakzaam open, terwijl je je ogen goed voor iets kunt sluiten. In die zin is tinnitus DE symptomatische ziekte van onze tijd: er is geen genezing, hooguit verlichting door "niet te luisteren", het permanente alarm positief te herinterpreteren of te negeren. "Daar moet je mee leven" geldt momenteel voor veel dingen. Mijn omgeving kan er in ieder geval goed mee leven zonder te lijden, want de overactiviteit van de gehoorcentra in de hersenen is noch besmettelijk noch van buitenaf zichtbaar.
Maar waarom ik? WAAROM? Mijn weg naar tinnitus was niet voorspelbaar: ik hield altijd van zachte geluiden; was nooit iemand die op concerten voor de box danste. Ik was geen drummer in een punkband; vermeed knalvuurwerk, vuurwapens en vuurwerk. Dat gebrom in mijn hoofd kende ik alleen als tiener toen ik uit de disco kwam, waar je elkaar tijdens het dansen zinnen in het oor schreeuwde en in de nachtelijke stilte bij een bushalte op de laatste bus wachtte. Dan was dat geraas in de oren - als de toegangsstempel op mijn hand - een onderscheiding. Tekens dat ik erbij was geweest. Rock ‘n Roll. En net zoals de stempel de volgende dag weer betrouwbaar verdwenen was.
"..Tegen pijn kun je tenminste af en toe wat pijnvrijheid kopen met pillen.
Voor de stilte is er geen pil. Toch heb ik bijna alles geprobeerd..."
"Veel succes!".
Tegen pijn kun je tenminste af en toe wat pijnvrijheid kopen met pillen. Voor de stilte is er geen pil. Toch heb ik bijna alles geprobeerd - aspirine, magnesium, ginkgo. In de loop der jaren heb ik zeker het equivalent van een tussenwoning uitgegeven aan alternatieve lichtpuntjes in de vorm van eigenbloedbehandeling, bioresonantie, genezende hypnose, homeopathie, acupunctuur, bitjes, osteopathie, reiki, en een kamerfontein. Die dreef me niet alleen verder in waanzin, maar ook permanent naar het toilet. In onze moderne tijd, waarin kunstharten worden getransplanteerd en naar Mars wordt gevlogen, blijft tinnitus ongeneeslijk zoals in de middeleeuwen: wennen maar. Maar HOE? En zijn de methoden om het eigen achtergrondgeluid van het lichaam te minimaliseren niet al minstens een generatie lang absoluut taboe: wegluisteren, onderdrukken, negeren? Wie dat niet lukt – tja, eigen schuld. Geen druk!
Stilte is bij tinnitus in ieder geval gecontraïndiceerd en "doe yoga, mediteer" in de acute fase is waarschijnlijk het slechtste advies. Wat machteloze wanhoop is, wist ik op het moment dat iedereen tijdens de meditatie zalig in de stilte van hun hart rustte, terwijl de hoogspanningsleiding door mijn hoofd luider dan ooit zoemde. Ik was er zeker van dat men van buitenaf mijn hoofd zou kunnen zien trillen! De KNO-arts raadde me aan een kuur van zes weken te doen in een gespecialiseerde tinnituskliniek - maar wie zou zo lang op mijn twee heel kleine kinderen passen? Mijn zoon was nog een baby! Het leek me eenvoudiger om te blijven. De alarmen krampachtig te negeren. Een van de grote verkeerde beslissingen, gezien in de achteruitkijkspiegel van mijn leven, want de tinnitus bleef ook. Ik hoopte toen dat het weer stil zou worden. Helaas is dat niet zo, maar het is wel veel beter. Draaglijk tot onhoorbaar. Met het brandinggeluid "Rotsstrand" van mijn ZEN Tinnitus App overspoel ik stressvolle momenten. Zou mijn zorgverzekering me niet gewoon een huis aan zee kunnen betalen? Alleen tonen die precies op dezelfde frequentie liggen als mijn fantoomtonen kan ik helaas niet meer horen - zoals cicadengetjirp op een zomernacht in het zuiden. Er zijn ergere dingen.
Als ik om me heen hoor, hebben veel van mijn vrienden en kennissen tinnitus. Daar praat je niet graag over. Want adviezen als "je moet echt eens goed ontspannen!" kunnen we echt niet meer horen. Bovendien is er de zorg dat je in deze prestatiemaatschappij als minder belastbaar wordt gezien, omdat we meer rust nodig hebben om het gebrek aan stilte te compenseren. Nee, we zijn niet kogelvrij. En? Maar als iemand ons huis, zoals ooit bij dictator Noriega, als uitputtingsstrategie permanent met vreselijke muziek zou bombarderen, zullen wij de koelsten zijn. Daar luisteren we namelijk gewoon overheen.
De tinnitus is voor mij inmiddels als een overijverige huismeester die met de stofzuiger tussen mijn oren rondrijdt. In het begin zat ik met hem opgesloten in een eenkamerappartement, terwijl hij op volle kracht om me heen stofzuigde. Niets kon hem de stekker eruit trekken. Wat na verloop van tijd werkte, was mijn hoofd mentaal steeds verder uit te breiden, op te bouwen, van die kleine ruimte een enorm kasteel te maken. Ik duwde hem mentaal naar buiten, zodat hij in de gang verder kon stofzuigen, dan steeds een verdieping lager, totdat hij eindelijk helemaal beneden op de begane grond rondwerkte. Het werd steeds stiller, soms moet ik echt goed luisteren of hij er nog is. We zijn aan elkaar gewend, hij is veel zorgvuldiger geworden en ik ben daadwerkelijk ontspannener. Meestal heb ik gewoon iets beters te doen dan te luisteren wat hij uitspookt. Maar de stilte, in al haar vormen die ik zo liefheb, zal ik waarschijnlijk pas terugvinden met de eeuwige rust.
Karina studeerde eerst design, behaalde een diploma in mode en volgde daarna de journalistenschool van Wolf Schneider in Hamburg. Vervolgens werd ze redacteur en columniste bij TEMPO en schreef ze freelance voor verschillende tijdschriften. Haar maandelijkse column "Bitte recht feindlich" in het tijdschrift BARBARA heeft een grote schare fans en zal begin dit jaar als boek verschijnen, net als haar volgende roman. Ondertussen trouwde ze, en bracht ze een dochter en een zoon groot. Meer lees je hier.