Zelfliefde in tijden van de Cholerona
Sinds de schrijfster en columniste Karina Lübke (Myself, Barbara, Brigitte) voor het tijdschrift Zeitgeist Tempo heeft geschreven, volg ik haar echt grappige, ja soms zeer sarcastische observaties over het leven en de liefde. Voor mij is zij de "koningin van de eerste zin" - en die is belangrijk voor mij, zo niet beslissend, voor het verder lezen van een tekst. In haar columns voor het tijdschrift Barbara wordt mij altijd liefdevol een spiegel voorgehouden en kan ik mezelf daarin herkennen. Bovendien heb ik het grote geluk haar de afgelopen jaren beter te hebben leren kennen en we zijn bijna gelijktijdig van Harvestehude naar Eppendorf verhuisd. Ze is voor mij een belangrijke raadgever en luisteraar geworden – daarvoor op deze plek hartelijk dank.
Toen ik Karina vroeg of ze iets wilde schrijven voor de Coronalogie, had ze me spontaan iets geappt – maar toen was er ineens veel meer te zeggen en is dit geweldige verslag ontstaan.
Ik begin met het positieve: Ik ben tot nu toe gezond gebleven, mijn moeder en mijn twee kinderen ook. Daar ben ik ontzettend dankbaar voor. Verder probeer ik al weken niet gek te worden in al die andere waanzin. Het is net als bij "Stranger Things", seizoen 4-100: Het kwaad loert daarbuiten, de scheur naar de onderwereld staat open. Zelfs de zon in deze aprilsommer lijkt op de een of andere manier kunstmatig, terwijl alles er bedrieglijk normaal uitziet.
Scènes van een pandemie: Het was twee weken geleden in mijn pittoreske kasseienstraat in Hamburg-Eppendorf, die ook graag als decor wordt gebruikt voor filmopnames. De aardige bewoners zaten zaterdagochtend op hun mooi beplante jugendstilbalkons en ontbeten gezellig sociaal afstand houdend, toen er een ambulance voorreed, stopte, en twee figuren in witte volledige beschermpakken met capuchons uitstapten, hun gezicht volledig maskerden, een EKG-koffer en het mobiele zuurstofapparaat omhingen en naar het naastgelegen huis liepen. Opeens kwamen ze weer naar buiten met een vrouw van middelbare leeftijd tussen hen in, zetten haar in de wagen en reden weg. Nee, dit keer waren het geen filmopnames: daar is hij weer, die scheur in de matrix. Het gevoel vast te zitten in een rampenfilm waarvoor ik geen kaartje heb gekocht. Die zo'n stom, ongeloofwaardig script heeft dat Hamburgers nog niet over de grens naar Sleeswijk-Holstein mogen, laat staan naar de Noord- of Oostzee. En waarvan nog niemand weet hoe eindeloos die zal duren en wie hem allemaal niet zal overleven - lichamelijk, geestelijk, financieel.
Voor mij als auteur - net als voor veel vrienden en collega’s die als freelancer creatief werken - is de ramp inmiddels dagelijkse realiteit. Behalve onze zenuwen hebben we ook nog veel meer te verliezen: boekuitgevers en evenementen liggen afwachtend in kunstmatige coma, verkoopklare projecten zijn on hold, verschijningsdata zijn verschoven. De boekenmarkt is in maart vergeleken met vorig jaar met meer dan 30 procent ingezakt. Lezingen zijn niet mogelijk, boekenbeurzen afgelast. Ook de grote tijdschriftuitgevers geven de komende drie maanden geen nieuwe opdrachten aan freelance auteurs. Ik weet dat het altijd erger kan, ik wil het niet eens hebben over alle acteurs, zangers enz. die voor hun kunst een live publiek en optredens nodig hebben. De hele cultuursector wordt nu platgelegd, solo-zelfstandigen, ooit opgehemeld als “Ik-AG”, glijden door bijna alle vangnetten. Wie nu niet al lang in zelfisolatie op een dikke financiële buffer kan terugvallen, heeft echte existentiële angsten: kunstenaars zijn de andere soort risicogroep.
Het lijkt een eindeloze nachtmerrie te worden. Wie weet wat er in de herfst van 2020 zal zijn? Hoe lang moet je dit nog volhouden, totdat alles weer goed kan worden? Gisteren las ik de volgende internetgrap: "Als we later terugkijken op Corona, zullen we lachend in elkaars armen liggen en zeggen, dat waren misschien wel gekke 12 jaar!" Deze onzekerheid en de voortdurend tegenstrijdige instructies, die ook nog eens per deelstaat verschillen, maken je helemaal gek. "Op dagen als deze", zoals "Fettes Brot" ze in hun geniale video bezingen, hang je van de ene cognitieve dissonantie naar de andere.
Ja, veel mensen zijn in het stedelijke samenleven attent en solidair - maar velen ook precies de asociale, respectloze eikels die je altijd al in hen had vermoed. De tijden van Cholerona zullen naar mijn inschatting nog wel even duren, bij de eerste versoepelingen zullen allen naar buiten stromen, naar de zonnige plekken in de stad, en de voorzorgsmaatregelen verdringen. Eindelijk weer de ruimte om te bewegen, verlangen naar normaliteit, ik kan het goed begrijpen. Er is een gewenning aan de dagelijkse rampenmeldingen ingezet. De versoepelingen komen niet voort uit medische, maar uit sociaal-politieke en economische overwegingen. En waarschijnlijk kort daarna de tweede golf van nieuwe besmettingen, vrees ik.
Ook het huisarrest als Quality-Time voor zelfoptimalisatie zien wordt steeds moeilijker. Natuurlijk, theoretisch zou ik na maanden in de cocon van zelfquarantaine als een vlinder de zomer kunnen tegemoet vliegen. Het beachbody zou door online gestreamde en op het tapijt nagebootste yoga- en HIIT-cursussen zijn gebeeldhouwd - maar wat heb je daaraan als je niet naar het strand mag? Mijn broeken schudden dan lachend hun knopen. Ik heb het gevoel dat ik, zelfs zonder joggingbroek, de controle over mijn leven en mijn zelfeffectiviteit ben kwijtgeraakt. Mijn zorgen zijn moeilijk weg te mediteren, het snelst kauw ik er wat op met eten en drop. Als ik 's avonds nog een biertje drink, val ik beter in slaap. Gelukkig heb ik thuis geen disfunctionele partner en ook geen kleine kinderen meer die ik naast mijn werk zou moeten homeschoolen. Ik heb diep medeleven met alle ouders!
Bestaan jullie echt daarbuiten, die het in deze tijd ook nog lukt om zichzelf te optimaliseren? Zo ja, bewonder en feliciteer ik jullie, echt waar. Maar ik ben vaak gewoon te verdrietig om vrolijk productief te zijn. Woedend en verbijsterd hoe dit virus zich ondanks de waarschuwing uit Wuhan zo snel wereldwijd kon verspreiden. Waarom de rest van de wereld er zo slecht op voorbereid was, terwijl het vliegverkeer vrolijk doorging. Als zelfs mijn brave burger-ik in december bij de beelden uit Wuhan al dacht, verdomme, dit blijft niet in China - waarom dan niet de minister van Volksgezondheid, die het niet eens voor elkaar krijgt zijn gezichtsbescherming goed om te doen en zich in het ziekenhuis in de overvolle lift dringt? Social media mag je daarom ook maar in minimale doses gebruiken. Ik ontvriend meteen iedereen die juicht dat Moeder Aarde zich nu vanzelf reinigt en dat er terecht alleen ouderen aan dit geniale virus zouden sterven, "die deze planeet tenslotte tegen de muur hebben gereden". Er wordt graag een foto van gephotoshopte dolfijnen in de lagune van Venetië gepost. Als ik niet braaf fysieke afstand moest houden, zou ik de volgende die Helmut Schmidt/Gandhi/een gelukskoekje citeert met "In de crisis toont zich het karakter" een klap willen geven. Hoewel het in principe klopt.
Eerlijk - ik bewonder mensen die in elke crisis een kans zien, die hun dagen in huisarrest goed structureren (wat je in een echte gevangenis tenminste uit handen wordt genomen). Zelf zal ik het Corona-kokon waarschijnlijk ooit verlaten met een paar kilo's meer en een paar spieren minder; bovendien met een recordverdachte haarlijn. Maar hopelijk gezond, gelukkig en met grote dankbaarheid: misschien ben ik niet vooruitgekomen, maar ik ben erdoorheen gekomen. Ik ben uitgeput, maar we hebben het gehaald. I have a dream: Eindelijk op straat niet meer paniekerig meters ver uitwijken voor andere mensen alsof ze zombies of contactgif zijn, zoals in een goedkoop videospel! Ik wil eindelijk weer mijn 87-jarige moeder bezoeken, die eenzaam en alleen in haar huisje aan het Steinhuder Meer woont. En ik wist tot nu toe niet hoe ontzettend graag ik mijn vrienden omarm, knuffel en liefheb. Ik kan niet wachten tot dat weer legaal zal zijn.
Over de auteur:
Karina Lübke studeerde eerst aan de Folkwangschule Design, behaalde een diploma in mode en volgde daarna de journalistenschool van Wolf Schneider in Hamburg. Vervolgens werd ze redacteur en columniste bij TEMPO en schreef ze freelance onder andere voor het SZ-Magazin, die ZEIT, emotion, SALON, Myself, Brigitte MOM. Lübke publiceerde diverse korte verhalen in thriller-anthologieën en werd daarvoor bekroond met de "Marlowe". Haar eerste roman "Bei aller Liebe" werd in 2007 uitgegeven. Haar maandelijkse column "Bitte recht feindlich" in het tijdschrift BARBARA heeft een grote schare fans en zal begin volgend jaar als boek verschijnen, net als haar volgende roman. Ondertussen trouwde ze, bracht een dochter en een zoon groot en liet zich scheiden.