Tout à recommencer

Peut-on changer de vie à mi-chemin ? Oui, répond Stephanie Neumann, 46 ans. L'ancienne journaliste de mode a vaincu le cancer du sein, a raccroché son métier et a fondé une start-up : Happie Haus, une application pour les personnes touchées par le cancer du sein. Voici son histoire.

"C'est bien que vous soyez revenue, c'est malin." Il y a trois ans et demi, j'ai entendu ces mots comme dans un rêve – il faut avouer, un assez mauvais rêve. Je venais de fonder avec succès une entreprise avec une amie, j'étais fraîchement amoureuse et la vie était formidable. Et puis, un vendredi après-midi glacial de février 2018, est venu le diagnostic : cancer du sein. Quoi ? Moi ? Un cancer ? Comment cela pouvait-il être ? Je me sentais pourtant en pleine forme. Ça devait être une erreur ! C'est ce qui m'est passé par la tête pendant que mon oncologue dessinait sur une feuille blanche des classifications tumorales et des méthodes de traitement. Je regardais cette feuille blanche avec ses abréviations et ses flèches et je ne comprenais rien. Comment aurais-je pu ?

À l'époque, beaucoup de choses m'échappaient. Je ne savais pas que chaque année, environ 70 000 femmes en Allemagne recevaient ce diagnostic. Je ne comprenais pas ce que signifiait subir des mois de chimiothérapie, d'anticorps et de je-ne-sais-quoi d'autre comme thérapies. Et je ne savais pas que, ce vendredi après-midi glacial, ma vie allait changer brusquement. De multitâche rapide, travaillant joyeusement en trois langues sur cinq projets différents à la fois, je suis devenue une "Krebsi" avec un cerveau de chimio. Oublieuse et infiniment lente – physiquement comme mentalement. Je ne pouvais plus me concentrer que sur une seule chose, et parfois même cela échouait. J'étais assise dans la voiture, prête à démarrer, mais mes pieds ne savaient plus quelle pédale appuyer. Le nom Woody Allen avait disparu de mon cerveau pendant plus d'un an. Et quand je réussissais enfin à monter sur mon vélo, j'étais la dernière, complètement essoufflée, à arriver au feu rouge en première vitesse.

J'étais frustrée, irritée, je ne me reconnaissais plus. Mais un jour, pendant ces heures infinies sous perfusion, j'ai basculé un interrupteur dans ma tête. J'ai commencé à accepter la lenteur que la chimiothérapie faisait couler dans mon corps. J'ai décidé que ce frein que le cancer avait imposé à ma vie était un défi que je voulais relever. Et j'ai pris la décision que, si je survivais au cancer, une nouvelle vie s'ouvrirait à moi. Une vie qui ne se déroulerait plus sur la voie rapide, mais en harmonie avec moi-même. Une vie qui ne tournerait pas seulement autour des derniers sacs à main et chaussures, mais autour des autres. Je voulais aider. Faire quelque chose de significatif. Mais quoi ?

 

"Oui, je voulais changer quelque chose, mais je n'avais aucune idée de la direction à prendre."

 

Une vie que l'on a menée pendant plus de 40 ans d'une certaine manière et avec des objectifs précis, on ne peut pas simplement la changer du jour au lendemain. J'ai dû le constater avec désillusion quand, après avoir terminé avec succès mes thérapies, je me suis remise dans une clinique de rééducation en Spreewald, reprenant peu à peu mes esprits. Oui, je voulais changer quelque chose, mais je ne savais pas du tout quoi. Oui, je voulais changer quelque chose, mais je ne savais pas comment. Oui, je voulais changer quelque chose, mais je n'avais aucune idée de la direction à prendre. J'étais bloquée. La psycho-oncologue de la rééducation m'a tendu un livre intitulé « Diagnostic cancer – Tournant et nouveau départ » de Lawrence LeShan. Je l'ai ouvert et lu la préface : « Quelle vie vivrais-tu si tu adaptais le monde à toi, au lieu de faire comme la plupart des patients, qui s'adaptent au monde ? Quelle vie et quel style de vie te feraient te lever heureux le matin et te coucher heureux le soir ? » Voilà, c'était mon livre, mon inspiration, mon ticket pour une nouvelle vie. Je l'ai lu à chaque minute libre pendant la rééducation et j'ai commandé un exemplaire pour chez moi en parallèle. Le livre a aujourd'hui presque trois ans, mais on dirait que je l'ai possédé toute ma vie. Je ne sais pas combien de fois je l'ai lu, cité et feuilleté à la recherche de réponses. Le livre lui-même ne m'a pas donné de réponses, mais il m'a aidée à les trouver en moi. Il a mis quelque chose en mouvement.

Et c'est ainsi que tout a commencé, pas à pas. Pas au galop comme avant, mais à mon nouveau rythme : trèèès lentement. Fin 2018, juste avant Noël, j'ai quitté l'entreprise que j'avais fièrement fondée quelques années plus tôt avec mon amie. Et à l'été 2019, un an après ma dernière chimiothérapie et six mois après ma dernière opération, j'ai fait prudemment le premier pas dans une autre direction : j'ai suivi une formation de professeur de yoga. Ça faisait du bien, mais je n'étais pas encore sûre de moi. Si quelqu'un me demandait à cette époque ce que je faisais professionnellement, je n'avais pas de réponse. Je ne me sentais pas prof de yoga, mais plus non plus journaliste de mode. J'avais bien repris des missions en tant que rédactrice indépendante, mais c'était surtout pour des raisons financières. Mon cœur était ailleurs, il cherchait encore.

Et puis tout s'est mis en place à un moment où je m'y attendais le moins : pendant le confinement de 2020. Toutes mes commandes d'écriture ont été annulées et je me suis retrouvée une fois de plus dans mon grenier, sans savoir comment continuer. Pour faire quelque chose d'utile avec mon temps, j'ai donné à des amis un cours de yoga par Zoom une fois par semaine. Et pour faire encore plus de choses utiles, j'ai suivi une formation complémentaire en ligne sur le yoga pour le cancer. Et soudain, dans les mois où le monde entier semblait s'être arrêté, quelque chose s'est mis en mouvement pour moi. Deux ans et demi après mon diagnostic, j'ai soudain su ce que je voulais faire. J'ai fondé une organisation caritative, Yoga for Cancer, qui collecte des fonds pour des associations contre le cancer grâce à des événements de yoga. Et j'ai créé Happie Haus avec pour objectif d'accompagner les personnes atteintes du cancer du sein dans leur parcours à travers la maladie.

Et c'est ainsi que cela s'est passé. Aujourd'hui, je suis sur le point de lancer mon application Happie Haus. Avec mes partenaires du 3Horizons Founders Hub et une équipe d'experts, j'ai développé une application qui, grâce à un programme corps-esprit soigneusement sélectionné, vise à rendre un peu plus supportable la période difficile des traitements du cancer du sein. Il y a des méditations, des cours de cuisine, des séances de groupe psycho-oncologiques, des vidéos de maquillage, des conseils pour gérer les effets secondaires, du yoga... Et plein d'astuces et d'idées pour gérer le quotidien avec le cancer – aussi sur le plan de la mode. Comment nouer un turban ? Comment choisir la bonne perruque ? Répondre à ces questions me fait particulièrement plaisir – j'ai été journaliste de mode pendant deux décennies. Et ça m'a échappé tout seul. J'ÉTAIS journaliste de mode. Dans ma vie précédente. Maintenant, j'en ai une nouvelle. Mon dernier texte en tant que rédactrice indépendante, je l'ai écrit à la fin de l'été de cette année. Maintenant, je suis entrepreneure. Et je mise tout sur une carte. Sur le fait que je peux faire sourire beaucoup de femmes avec l'application Happie Haus – malgré le diagnostic de cancer du sein. Souhaitez-moi bonne chance !

 

 

L'application Happie Haus de Stephanie a été lancée en octobre. Toutes les informations à ce sujet se trouvent sur www.happiehaus.com .

Sur notre chaîne YouTube vous trouverez également une longue interview avec Stephanie.